ГЛАВА 19.
Федор Сумкин:
- Эх, сейчас бы «Галину Бланку»
в кипятке забодяжить!..
Сеня Ганжубас:
- Нет! «Доширак» лучше!
В нем химикалий нажористие!
(«Две сорванные башни», Гоблин)
Ноги Решем стали медленно погружаться в топь, и она вскрикнула, ухватившись за Рейстлина. Тот быстро вытянул ее и поставил на кочку.
- Как мерзко! – зашипела она. – А ты, почему так легко идешь, даже в сапоги воды не набрал?!
- Эльфы легкие, - улыбнувшись, ответил Рейстлин, пожав плечами. – И хорошо видят во тьме.
- Нам нужно выбраться отсюда как можно скорее, - еле передвигая ногами в грязной воде, к ним приблизился Рун. - Мало ли что водится в этих болотах!
- Айстелл так и не появилась? – с сожалением поинтересовалась Решем.
- Нет. Эта плутовка исчезла ночью, и больше я ее не видел, - ответил Рун, - может, поняла, что человек ей не отец и улетела?
- Похоже, нет! – Рейстлин указал на пятно в небе, которое приближалось, и вскоре можно было понять, что это огромный серебряный дракон. Айстелл с брызгами приземлилась в болото и, склонив голову, поинтересовалась:
- Я не заставила вас беспокоиться?
- Где ты была? – хмуро поинтересовался Рун.
- Извини, папа, я проголодалась и слетала перекусить, - пролепетала Айстелл.
- В другой раз предупреждай меня!
- Ты ведешь себя как самый настоящий отец! – рассмеялся Рейстлин.
- Ничего подобного! – возмутился Император.
- Садитесь мне на спину, я вынесу вас из болота! – предложила Айстелл.
- А ты можешь перенести нас через Гряду Мертвецов? – поинтересовался Рун.
- Могу, но боюсь. В горах живут орланы, а они ненавидят драконов.
- А как же ты тогда собираешься путешествовать с нами через Гряду? – удивительно поинтересовался Рун.
- У драконов есть свои пути, отец.
- Магический мост! – догадался Рейстлин.
- Именно, - ответила она, взлетев.
- Что еще за магический мост? – спросил Рун.
- Магический Мост – это путь через Астрал, с помощью которого можно попасть куда угодно. Его создали драконы, а потом научили им пользоваться магов. Но это очень опасно. Мост очень хрупок – если сломается, ты навсегда останешься в Астрале, - пояснила Решем. – Кстати, Всадники Смерти пользуются таким мостом, чтобы быстро настигать нас в любой точке и месте в Элиниале.
- А почему мы не воспользовались им, чтобы попасть в Храм?
- Человек не может пройти по этому мосту, если он не маг, - пояснил Рейстлин. – И с приходом Кейден сейчас опасно ходить через Мост, потому что если Тьма захватила солнце, то и Астрал наверняка принадлежит ей.
- А Айстелл?!
- Не бойся, папа! Тьма в Астрале ничего не сможет мне сделать. Там моя сила безгранична. – Она приземлилась на поляне. Вдалеке темнела зловещая Гряда Мертвецов. – Дальше пешком!
Тут раздался странный свист, и дротик с ярко-красным оперением впился в шею Решем. Та удивленно посмотрела на спутников и упала без чувств.
- Решем! – Рейстлин бросился к ней, но такие же два дротика вонзились ему в спину, и эльф упал рядом с нэком.
- Ёрмиган!!! – взревела Айстелл, и почти два десятка дротиков пронзили ее шею, но дракон быстро стряхнул с себя нежданный сон.
- Улетай, Айстелл! – приказал Император, выдергивая дротик из плеча. Он чувствовал, что сон одолевает его.
- Улетать?! Но отец!…
- Лети! Ты не справишься с ними! Они – берсерки… - Император потерял сознание. Айстелл взлетела. В этот момент из кустов выскочили разукрашенные дикари, люди – ящеры, и пустили град стрел ей вдогонку, но она ловко увернулась и улетела.
* * *
Император очнулся оттого, что услышал над собой сопение. Он открыл глаза и увидел рядом с собой худощавого мужчину в лохмотьях. Тот шарахнулся в сторону и прижался к стене. Рун встал и приблизился к эльфу, чувствуя, что тот бродяга следит за каждым его движением.
- Рейстлин! – он встряхнул эльфа, но тот лишь протяжно застонал. – Да проснись же ты, ушастик!
- А вот за ушастика ответишь! – бросил эльф, открывая глаза.
- И что ты мне сделаешь?
- Покусаю! – Рейстлин повернулся к Решем. Рун удивился. Сейчас эльф очень сильно напоминал поведением Нафнафниэля. Император развернулся, чтобы поймать взглядом бродягу. Тот сидел у деревянного стола, заставленного самыми различными блюдами. – Кто это? – спросил эльф.
- Сейчас узнаем! – Рун встал и приблизился к бродяге. Тот сжался и закрыл лицо руками, будто ожидая, что его начнут бить. – Посмотри на меня! – приказал Император. Бродяга с опаской посмотрел на него. – Где мы? И кто ты?
- В плену у Ёрмиган, господин! – ответил он. – Я пастух. А звать меня Киун. Я здесь уже три месяца.
- А что означает это? – Рун указал на щедрый стол.
- Он лжет! – Рейстлин вскочил на ноги. – Он не может быть здесь три месяца! Ёрмиган съели бы его давно!
- О, прекрасный эльф, я не лгу! – пробормотал Киун. – Когда Ёрмиган поймали меня, я был слишком худощав. Они решили сначала откормить меня, - он кивнул в сторону стола. – Они всегда так делают. Но я не так прост! Я ем мало, голодаю, поэтому жив до сих пор. И вы не бойтесь пока. Они сначала съедят ее, - Киун указал на Решем. – Женское тело нежнее и вкуснее. А потом, может, эльфа.… Хотя нет. Он слишком худощав, но эльфов они любят.
Дверь в этот момент открылась, и с пятью воинами Ёрмиган вошел Нуфнуфниэль. Он презрительно посмотрел на Рейстлина, и, усмехнувшись, произнес:
- Какая встреча, братец! Я рад буду увидеть, как ты умрешь!
- Но перед этим я убью тебя! – Рейстлин взмахнул рукой, но только закричал от адской боли в голове.
- Забыл предупредить, Наф. Дротики были смазаны особым ядом, который в этом месте блокирует магию! – Нуф повернулся к Императору. – Теперь поговорим, ваше величество! У меня к вам только один вопрос – где Ичимансу!
- Разве она не у вас? – злобно поинтересовался Рун.
- Не коси под дурака! Тебе прекрасно известно, что душа ее свободна! Так, где она?
- Я не знаю!
- Тогда я освежу тебе память, пижон! Сейчас эти ребятки у тебя на глазах съедят эту кошку. Если ты и тогда не вспомнишь, то я с удовольствием разрешу им сделать шашлык из Нафа, - Нуф щелкнул пальцами. – На улицу их!
Ёрмиган скрутили их и выволокли на улицу, где горело множество костров, которые заменяли дикарям свет солнца. Извивающуюся и кричащую Решем оттащили в сторону и положили на стол. Потом воткнули кляп в рот и связали руки и ноги.
- Решем! – Рейстлин пытался вырваться, но вдруг резко обмяк в руках солдат. Из тени вышел ухмыляющийся Неф и, отбросив палку, произнес:
- Давно мечтал это сделать!
- Можно я не буду при всем этом присутствовать? – попросил бледнеющий Ниф, с ужасом наблюдая, как обнаженную Решем обмазывают глиной. – Мне плохо… - эльф хлопнулся в обморок.
- Слабак! – бросил Неф.
Император попытался вырваться, но у него ничего не вышло. Он закрыл глаза и судорожно сглотнул ком, образовавшийся у него в горле. Руки его дрожали. Он не знал, что делать. Он не знал, где Ичи. Да, если бы и знал, то не сказал. Но слышать, как кричит Решем, видеть, как ее закопают в угли и зажгут над ней костер, он не мог. Вдруг в темноте раздался протяжный крик, от которого застыла кровь в жилах. Так не мог кричать ни один существующий зверь или птица.
- Маттом!!! – закричали Ёрмиган и схватили оружие, забыв о пленниках.
- Ма… Кто?! – переспросил Нуф, обнажая меч.
- Маттом! – с ужасом пробормотал вождь Ёрмиган, указывая пальцем в черное небо.
- Это что еще за чертовщина?! – взорвался Нуф.
- Орланы! – раздраженно бросил в ответ Неф. В этот момент с неба резко спикировала тень, схватила дикаря и, разорвав его в воздухе, раскидала в стороны. Таких теней стало больше. – Это такие орлы!
- Ну, ни фига себе орлы! – воскликнул Нуф. – Они же размером со слона! Уходим отсюда! – он схватил Ниф и исчез. Неф последовал за ним. Рун бросился к Решем, но в нерешительности остановился. К нему стремительно приближался орел, выставив когтистые лапы.
- О, Боже!… - Рун почувствовал удар в грудь и потерял сознание…